VQF vs. MP3

Stejně jako se mluví o formátu "MP3", ačkoli bychom jej měli správně nazývat "MPEG Audio Layer III", vžil se pojem VQF. VQF znamená VQ File a je to přípona hudebních souborů v tomto formátu (jako MP3). Tak, teď když víte co to je, můžeme postoupit dál :).... Hmm, no možná vám tedy řeknu ještě něco. Co je to tedy to VQ ? Je to zkratka pro Vector Quantization. Celá technologie kódování se ovšem jmenuje TwinVQ, což je zkratka ještě krásnějšího názvu, posuďte sami: Transform- domain Weighted Interleave Vector Quantization. Tuto technologii vyvinuli v japonsku, v institutu NNT Human Interface Laboratories.

Hektarová krámizace ? Přiznejme si to otevřeně. Většina z nás pravděpodobně nemá páru o tom, co to je ta "Vector Quantization", čili hezky česky vektorová kvantizace. Asi víte, že většina ztrátových kompresních algoritmů, ať již je to ATRAC ve vašem minidisku, RealAudio na webu či naše oblíbená empétrojka, je založena na tom, že lidské ucho je krajně nedokonalý orgán a neslyší třičtvrtě zvuků, které se ve spektru hudby vyskytují. Tak proč je uchovávat, že ? Pamatujte tedy, že pokud vašemu oblíbenému psu či praseti pouštíte večer ukolébavky, nedělejte tak pomocí MP3, neb ho zcela jistě nepotěšíte. To jen na okraj. Kompresní algoritmy se předhánějí v tom, který z nich dokáže zvuk nejlépe "vykuchat" tak, aby v něm nebylo to nepotřebné a chudák posluchač (člověčí) nic nepoznal. Většina jich pracuje na principu skalární kvantizace. Ve stručnosti bychom to mohli popsat,"že z hodně zvuků složitých udělá jeden jednoduchý", při čemž vychází pouze z úrovně signálu. Vektorová kvantizace ovšem pracuje (jak nám již název napovídá) i se "směrem" zvuku, neboli jeho další tendencí (pokles či nárůst). Jak je to uděláno ze mě nevymlátíte, ale vězte,že to funguje a dobře.

A co z toho ? Tak už víme, co to je VQF, ale vás zcela jistě zajímá, co z toho plyne pro vás, uživatele. Inu plyne z toho několik výhod a samozřejmě také jisté nevýhody. Tak předně VQF dosahuje lepších kompresních poměrů než MP3. Nejpoužívanější bitrate u MP3 je 128kb/s. Kvalitativně tomu u VQF odpovídá bitrate 80kb/s. To je zcela jistě příjemné. Ještě lépe je na tom VQF při bitrate 96kb/s, která kvalitou předčí 256kb/s MP3, což je v podstatě CD kvalita. Výsledné VQF soubory jsou asi o 30% kratší než MP3 při ještě lepší kvalitě. To samozřejmě není zadarmo. Cenou za tuto úsporu jsou zvýšené nároky na hardware a to hlavně při kompresi. Kódování je ukrutně pomalé. Pětiminutová písnička, kterou mám s MP3 Producerem hotovou za 12-15 minut,trvá s VQF enkodérem 45 minut (K6 200 Mhz). Při posuzování, zdali je váš stroj psychicky připraven VQF přehrávat, můžete uvažovat takto - pokud přehrává MP3 v pohodě a stíhá se při tom ještě šťourat ve větráku, máte vyhráno. Pokud ho k tomu donutíte s obtížemi, na VQF zapomeňte.